前言

想必您一定有轉車的經驗，想像一下這樣的轉乘情境，『您騎著自行車到了捷運站，搭上捷運到了火車站，在火車上坐了兩個小時後，搭上當地的客運遊覽車，半小時到站後招了台計程車，總算在一番波折後到達目的地了。』或許是為了與親人團聚、或許是親訪名勝美景，啟程的理由有很多，但目的地永遠只有一個；這是現實世界的鐵則，畢竟，你總不能把整顆阿里山神木搬到你家巷口吧。

在傳統的主從式架構中，資料內容的傳遞，就好比我們在現實世界中轉乘經驗；想像一下身處台灣的您，正透過瀏覽器存取著位於美國西岸網站中的內容，得先從你的房間到社區網路，轉到台灣的ISP機房，轉接至海底電纜開始跨境，天知道中間經過了多少交換機的跳接，才轉到美國西岸的伺服器機房。

但在網路世界中複製『內容的副本』，卻是完全可行，甚至儲存副本所需要的伺服器的空間成本，更遠低於傳輸同一份原始內容。於是乎，複製『內容的副本』讓世界各地的使用者能就近存取，這樣的概念便出現了；尤其隨著傳輸技術的進化，使用者們的耐性也越來愈低了，快－成了有心開拓電商通路的企業，共同追求的標準。

 

整個概念就圍著一個字－快

CDN全名Content Delivery Network，中文大多譯為『內容傳遞網路』；從上面的例子可以很容易地理解，整個概念就一個『快』字，所有的解決方案都圍繞著一個核心問題：『如何更快地把內容傳遞到網站另一頭的使用者電腦上』。

在以往的主從式架構中，網站管理者為了優化處理效能，當然可能啟用多個伺服器實體，以處理不同的需求，在電商這個題目中，極可能是將金流支付的同步／使用者下單／物流貨態追蹤…等日常作業，分為不同的伺服器群組執行運作，但即便是用分組的伺服器來優化效能，在地理上，這些伺服器多位於相同的機房；因此，當你的客戶來自地球上的另一端的時候，仍然無法避免上述例子的狀況。

 

於是乎：『何不在世界各地，建立網站的副本呢？』這樣的想法就產生了，其實概念十分簡單，我們甚至能用銀行總行與櫃員機的關係來理解CDN中根源伺服器與節點伺服器的關係。

 

問題來了：『一個網站上的內容，有哪些是可以被建立副本的？』這可多了去了：

• 字型檔案（尤其是在中文網站中為了美化視覺，被大量的使用，而且檔案通常還大的很）
• 瀏覽器端的程式腳本（最具代表性的就是java script這類的程式碼）
• 所有你看得到的圖片、音樂、影片等多媒體檔案
• 大量被傳遞的資料、表格等等

這些都是我們所謂的『內容』，在不同的業態領域中，只要牽扯到大量的資料交換，我們都能稱之為『內容』，甚至遊戲產業中常見的更新檔都能算是其中之一。

 

假設您的網站的閱眾／顧客來自世界各地，而我們能將網站的內容，在全球各地建立副本，依照客戶的所在地，找個最靠近的伺服器派送過去，如此透過CDN的來傳遞內容便能很大幅度地降低內容傳遞的時間。

 



有哪些優勢與評估點？

既然建立了這樣的網絡模型，用以傳輸大量的內容，對於網站業者來說有那些好處呢？

 

 

• 提升總乘載量

 

主從架構下，即便伺服器CPU提供10Gbps的運算能力，如果頻寬只能乘載100Mbps的流量，僅能提供50名在線人數（Concurrent users）正常運作，多出來的CPU運算能力也是浪費，假若我們透過CDN增加了100個節點伺服器，讓節點伺服器承擔較為大量的資料傳遞工作，而根源伺服器處理主要的運算（如訂單狀態的更新等），如此便能大幅提高同時在線人數，雖不見得是等比例上升，但對於系統整體同時可服務的客戶數量來說，可說是大幅度的提升了。

 

 

• 降低封包遺失率

 

我們都知道雞蛋不要放在同一個籃子的道理，在網路傳輸的過程中，交換機／線路／無線基地台等等，這些都是有可能出現封包遺漏的；但當我們將內容分散各地，建立副本的同時，即便其中一個節點伺服器出了問題，仍能就近從附近的伺服器調動資料副本，不再是主從架構下的單線傳輸，大大的降低了封包遺失的可能性，這個特性尤其是影片類服務的評估重點，畢竟串流影音的傳輸過程中，來個連線中斷，對任何使用者來說都是十分掃興的經驗。

 

 

• 快取與異地備援

 

既然建立了內容副本，接下來當然要評估如何儲存與做好版本管理，目前市面上較主流的CDN服務供應商，通常都各自有一套為內容建立快取以及版本控制的絕學，當然這是各有千秋，更深入的技術細節暫不在此文中比較，但對採用CDN服務的網站業主來說，除了快是第一要務之外，緊接著要考慮的便是保護資料與傳輸的安全性了。

 



目前市面上提供CDN服務的業者，大多是在該領域的龍頭型企業，如Amazon／阿里巴巴等，當我們更進一步比較各家長短時，我們有什麼參考的評估點呢？

 

 

• 節點數量多寡

 

看到這兒，相信聰明的您也看出來了，CDN是否能有效改善傳輸速度，很大一部分取決於節點的數量；這個數量基本上取決於需求範圍，以及各個服務供應商的硬體建置工程，而一般來說，服務範圍遍佈全球的電商業者，節點的數量甚至會來到5~6位數之譜。

另外值得一提的是，由於P2P技術的普及應用，為了極大化節點數量，甚至出現了將終端使用者也當作節點的網絡模型，舉個例子：像是線上遊戲的大型改版過程，更新檔案動輒10G以上，為了加速這樣的過程，你下載的內容，往往是從其他玩家電腦裡挖出來的；更進一步還衍生了新的商業模式，部分龍頭業者甚至提供獎勵給終端使用者，讓他們自願成為節點的一員，例如百度／阿里巴巴等，以累積點數的模式吸引並擴大節點的數量，看到這，是不是發現跟比特幣的挖礦模型有些雷同呢？

 

 

• 是否能依照應用情境動態調整

 

您一定對於影片分享平台的廣告有印象，觀賞正片之前的廣告實在是個揪心的過程，回想一下，我們遇過影片內容卡頓的狀況，但好像從來沒看過廣告卡頓的現象；畢竟對於分享平台來說，廣告主可是衣食父母，得罪不起，確保廣告被另一雙眼睛看到，可說是首要之務，這便是所謂的依照應用情境調整。

同樣都是影片內容，快取的機制不同，被分配的頻寬也不同，甚至連伺服器處理任務的優先順序也可以是不同的；在網路世界中的萬千服務型態，這只是其中一種情境，當然在您評估的過程中，還有更多的可能性，端看您的需求是否能被清楚的定義，而服務提供商能否支援了。

 

結語

相信本文已經讓您了解到CDN的運作原理與優勢了，假若讀者對於瀏覽器運作稍有了解，一定知道快取的概念，這項技術很大程度上能優化閱眾的等待時間；畢竟，網路傳遞再怎麼快，還是得透過線路傳輸；而快取的機制能為讓終端使用者直接跳過傳輸的過程，直接取用儲存於電腦／手機中的內容，讓人不禁想問：『我還需要這項技術來加持我的電商網站嗎？』。

 

請容我們賣個關子，下一篇，我們將回到電商這個題目上，聊聊身為一個電商業者在甚麼樣的業態下，可以讓CDN發揮最大的效益。

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• 內文屬性

 

心－★☆☆☆☆

作為心靈雞湯或強化動機的成分

技－★★☆☆☆

作為實務操作或技術支援的成分

體－★★★☆☆

內容知識深淺或閱讀艱澀的程度

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相關資料來源

• [WiKipedia] －Content Delivery Network